政治学是一门古老的学科，在西方， 19 世纪末成为独立的学科。在我国， 20 世纪 30 年代有 20 多所大学开设此课程。 1952 年高校院系调整，政治学作为资产阶级伪科学被取消， 1979 年中央召开理论务虚会，会上邓小平说政治学、法学、国际政治的研究我们落后了，现在要赶紧补课。随后北京大学、复旦大学、吉林大学于 1982 年开设了政治学系。
该课程的教学内容主要包括政治概论、国家、政府、国际政治、政治制度、政治发展、政治参与、政治文化、政治学方法论、政治民主、政治权利、政治管理、政治文化、政党、政党与政治团体等。教学方法采取理论教学与实践教学相结合，理论教学占70%，实践教学占30%。要求学生全面而系统的掌握政治学原理的基本理论、基本方法，掌握初步的政治问题分析技术，具有初步的政治分析能力。本课程实行闭卷考试、试题从已建设的题库中选取。
