一、古琴简介
 
    古琴是我国最古老的弹拨乐器，是国乐之精粹。古琴的历史非常悠久，据传说已经有五千年的历史，有史可查也有三千年了，可以说基本贯穿于整个中华民族的文明史。在数千年的历史长河中，古琴融合了人们智慧的结晶，表现着华夏儿女对美好事物的赞颂与追求，并逐渐发展、完善至今，其魅力自然与众不同。它是一种浓缩了中国传统文化内涵的艺术形式，是传统高雅艺术的典型代表，深刻影响了中国传统文化的各个方面，其意义与价值远远超出了一般的传统音乐。
 
    古琴长三尺六寸五分，象征一年三百六十五天；宽六寸，象征六合；厚二寸，富天地阴阳之气。琴面上有标示音位的十三个徽，象征一年中的十二个月与四年一次的闰月。传说古琴本有五根弦，按着宫、商、角、徵、羽定弦，分别代表着金、木、水、火、土五位元素，后来周文王加一弦，周武王加一弦，故得七弦。其琴面拱圆，底板平坦，与古时天圆地方之说相应和。架弦的岳山、龙龈，支琴的雁足，发音的龙池与凤沼等形象与神奇的比喻，蕴涵了古时人们对青山绿水的喜爱与对华夏文明的执着。
 
    作为一件乐器，它音色优美、深邃，拥有三种不同音色：泛音幽雅、飘逸、空灵，仿若天籁之音，故称天声；散音深远、雄浑、厚重，有如钟磬之声，故称地声；按音细腻、柔润而略带忧伤，极似人的吟唱，故称人声。天、地、人三者相互补充、相互辉映、相得益彰，架构了古琴丰富的音乐艺术表现平台。《高山》、《流水》、《梅花三弄》、《平沙落雁》、《阳关三叠》、《酒狂》、《关山月》等三千余首悠远、动听的古曲和大量关于琴家、琴论、琴制、琴艺的文献，更为后人留下了不可多得的文化遗产。
 

    我国最早的诗歌总集《诗经》里曾多次提到古琴——“我有嘉宾、鼓瑟鼓琴”。“椅桐梓漆，爰伐琴瑟”。“琴瑟在御，莫不静好”。《吕氏春秋·本味篇》里，记述了春秋时楚国著名琴家伯牙鼓琴——高山、流水，而钟子期听后感慨道：“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水。”从此二人成为知音。春秋末年的孔子既是思想家、教育家，又是一位音乐家，他不但会弹古琴，而且技艺娴熟。他曾向师襄学弹《文王操》，能把乐曲内容完美地表现出来，并有着惊人的鉴赏能力。他教授的“六艺”之中的“乐”，就有弹琴诵诗的内容。他还作有《获麟操》、《猗兰操》等琴曲。西汉的大文学家司马相如曾为卓文君弹唱《凤求凰》，从而成就了一段美满姻缘，被后世传为佳话。东汉的蔡邕既是弹琴圣手，又是作曲名家，也是制琴大师。据《后汉书·蔡邕传》中记载：蔡邕在吴地时，有一次邻居家烧柴做饭，他听到柴木在火中发出清脆的爆裂声，知是良材，立刻向邻人索要出来，制成琴后果然音色优美，因琴尾还带有焦痕，故被人们称为“焦尾琴”。这张琴同齐桓公的“号钟”、楚庄公的“绕梁”、司马相如的“绿绮”共同被誉为中国古代四大名琴。魏晋时期的琴家嵇康，位居“竹林七贤”之首。他博学多才，崇尚老子、庄子，音乐上颇有造诣，政治上鄙视腐败政权。他后来被司马氏杀害，临刑前还从容弹奏《广陵散》，以表述愤恨不平之情，成为千古传诵的佳话，因此也就有了“《广陵散》从此绝矣”之说。可以说，有关古琴的传说、史实和文学作品不胜枚举。
 
    除此之外，古琴又是一件工艺品——在上好木料(面板一般用梧桐木、杉木，底板一般用杉木或梓木)制成的琴身上髹(即上漆)上乌黑镜亮的漆胎层，漆胎里还会掺上鹿角灰、八宝灰(金粉和孔雀石、玛瑙、翡翠等珍贵玉石碾碎混合)。十三颗徽有螺钿、玉石、金、银等多种质地。调弦的琴轸也有木头、象牙、牛角、玉石等各种材质。丝织的穗更为古琴添上了几分秀美。装琴的琴囊用的是典雅华贵的绸缎，有的琴还用紫檀或黄花梨等珍贵木材做成的琴匣来盛装，琴匣内外还会有精美的雕刻。由于古琴制作精巧，且音色动听，琴的主人们往往以琴为宝，并根据其特点、音色等来为琴取名，连同对琴的赞美的诗句一并镌刻在琴的底板上。
 
    现收藏于故宫博物院的唐代名琴“九霄环佩”的形状是伏羲式，底板上还刻有诗句、铭文——龙池上方刻篆书“九霄环佩”四个字，龙池下方刻篆书“包含”大印一方，再下是苏东坡的一首诗：“蔼蔼春风细，琅琅环佩音，垂帘新燕语，沧海老龙吟。苏轼记”二十三个字。龙池左方刻“超迹苍宵，逍遥太极。庭坚”十个字，右方刻“泠然希太古，诗梦斋珍藏”十个字及“诗梦斋印”一方。凤沼上方刻楷书“三唐琴榭”一椭圆小印，沼下方刻篆书“楚圆藏琴”印一方。琴腹内纳音左侧刻楷书“开元癸丑三年斫”七个字，此琴传为唐时西蜀雷霄所制。
 
    古琴有多种样式，南宋田芝翁所辑《太古遗音》(宋人摹本)，是我国最早载有古琴样式的琴论专著，上面绘有三十八种琴式：神农、伏羲、灵机、响泉、凤式、连珠、仲尼、列子、伶官、师旷、落霞等琴式，最常见的为仲尼、伏羲、连珠、落霞、蕉叶等样式。琴式的取名多来自发明者的名号、神话传说、历史典故或自然界的物象，每种名称都有着自身的特定含义。
 
    历代文人墨客专门为古琴所写的诗、词、歌、赋就有厚厚的一大本。唐代著名诗人李白就曾写过“为我一挥手、如听万壑松”的诗句。
 
    琴中有天、有地、有人；有年、有月、有日；有山、有水；有龙、有凤；有北辰、五行等等，真如一个小宇宙。它历经沧桑仍朴实无华，充满神韵却毫不招摇。它以自身的魅力向世人诉说着中华民族悠久的历史，昭示了华夏儿女那颗深沉而质朴的心。
 
    二、怎样学好古琴
 
    “怎样学好古琴?”是一个很普通又很值得讨论的问题。这个问题在琴人范围内还可能存在着不尽相同的看法，莫衷一是，但古琴作为一种乐器，它和二胡、琵琶、钢琴、小提琴一样，学习进程是由浅人深、由易到难、由入门到深造，其规律与过程应该是一样的。
 
    在操缦之初开指之时，习弹者应掌握好较为正确的演奏方法，懂得运指的基本原理。通过练习，理解并掌握其中的规则。习弹者可在教师的指导下仔细体会认真练习，使之方法正确，运力自如，音色圆润变化得当，姿势舒展大方、美观自然。其实讲究基本指法，运指的正确，是包括古琴在内的所有乐器演奏的同一要求。不少琴师在教学中将《仙翁操》、《秋风词》等小曲列为开指乐曲，就是因为这些乐曲本身具有着练习曲的性质和功能。有的个别琴生入门开指就要学某一首大、中型乐曲，其求学心情可以理解，但绝非上策。开指初学之时，非但没有必要去学高难度、高知名度的经典乐曲，而且在弹“练习曲”时也不可操之过急、急功求“进”。因为只有掌握了正确的牢固的基本功，才会有提高和深造的基础保证。可见，初始的“开指”教学是十分重要的一课。
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