·孙武的先祖是陈国贵族，因陈国内乱，逃到齐国，改姓田。

·齐景公时，孙武的祖父田书因功，赐姓孙。

·青年时代，孙武因齐国内乱离开齐国，来到吴国。·公元前512年，在伍子胥的竭力推荐下，孙武得以晋见吴王阖阔，并呈上了自己的兵法“十三篇”，得到吴王的赏识，被任为吴国的将军。此后，辅助吴王经国整军，为吴国的强盛作出了很大贡献。
从中我们可以看出孙武不但是一个杰出的军事理论家，也是一个军事实践家，使其理论在战争中得到了检验，这是历史上并不多见的。如后来军事理论家克劳塞维茨的《战争论》、约米尼的《战争艺术概论》尽管作者都参加了一些战争，但都没能够亲自指挥一些战争战役来验证自己的理论。