随着信息科学及技术在人们经济活动、社会生活等方面所产生影响力的不断增长，信息学科对传统学科的渗透与改造已经成为当今许多学科专业调整及发展的主题，作为本来与信息技术相关的自动化、电气工程及其自动化等专业（通称电气工程与自动化类专业）首当其冲，势必更紧密地与信息学科相结合。教育部1998年颁布的专业目录也充分体现了这一趋势。
过去的电气工程与自动化类专业不单独开设信号类课程，认为信号类课程是通讯专业、信息电子专业等弱电类专业的专业课程，实际上这是一种误解。随着以信号分析与处理为基础的信息技术的快速发展，它已经成为从事自动化、电子信息、电气工程等领域的科技人员也必须掌握的重要基础知识。所以，在电气工程与自动化类专业中开设信号类课程是大势所趋，各高校也都越来越重视信号分析与处理课程的建设，许多学校把它安排为学校或学院平台课，还有更多的学校正在开设或者准备开设这门课程。
浙江大学电气工程学院是全国最早开设信号类课程的高校之一，早在上世纪90年代就开始开设相关课程。较早开设的是“数字信号处理”，其典型内容包括：z变换，离散傅立叶变换，快速傅立叶变换，数字滤波器设计，数字信号处理器等。主要介绍在计算机工具下实现信号处理的原理、方法，缺乏关于信号分析与处理的基本概念、原理。
