财务报表分析的对象是企业的各项基本活动。财务报表分析就是从报表中获取符合报表使用人分析目的的信息，认识企业活动的特点，评价其业绩，发现其问题。
财务报表分析的起点是阅读财务报表，终点是做出某种判断（包括评价和找出问题），中间的财务报表分析过程，由比较、分类、类比、归纳、演绎、分析和综合等认识事物的步骤和方法组成。其中分析与综合是两种最基本的逻辑思维方法。因此，财务报表分析的过程也可以说是分析与综合的统一。
财务报表分析不同于企业分析、经营分析和经济活动分析等概念。
《国家会计学院会计硕士专业学位MPACC系列教材•财务报表分析:理论框架方法与案例》由四篇组成。第一篇为理论基础篇，系统地介绍了信息不对称理论、经典研究学派、市场基础研究学派、实证会计研究学派的基本理念、观点及其对财务报表分析的涵义和启示。第二篇为分析框架篇，在介绍如何识别财务报表粉饰的基础上，通过微软公司与通用、福特、戴姆勒一克莱斯勒等三大汽车公司的案例分析，推导出财务报表分析的逻辑切入点，指出财务报表分析应同时从盈利质量、资产质量和现金流量这三个层面进行系统分析。此外还介绍了哈佛大学佩普等三位教授在《运用财务报表进行企业价值评估与分析》一书中所阐述的财务报表分析的框架体系，即哈佛分析框架。第三篇为分析重心篇，详细地阐述了资产、负债和所有者权益、收入、成本和费用等财务报表要素以及现金流量等分析难点和热点问题。第四篇为分析运用篇，说明如何运用第二篇和第三篇介绍的理念和方法。
这是一门由企业状况质量分析理论的倡导者张新民教授创立的与众不同的全新“企业财务报表分析”课程。传统的财务报表分析，除了比率分析，其他基本不知道！学完本门课程，除了比率分析，你还会知道很多！学完本门课程，你可以利用报表看到数字的秘密：看企业战略、看企业管理与核心竞争力。
